ندد وزير الدفاع الأميركي جيم ماتيس بالتصرفات الإيرانية في الشرق الأوسط ومن بينها دعم بشار الأسد في الحرب الأهلية في سوريا والحوثيين الذين يقاتلون «الشرعية» في اليمن، مؤكدا أنه حان الوقت كي تحسن إيران سلوكها وتثبت أنها دولة مسؤولة، وأنه لا يمكن أن تستمر في إظهار عدم المسؤولية كمنظمة ثورية مصممة على تصدير الإرهاب والقلاقل عبر المنطقة». وامتنع ماتيس عن الإجابة بشكل مباشر على سؤال بشأن ما إذا كان يشعر بقلق من احتمال أن تؤدي تهديدات الرئيس الأميركي دونالد ترامب لإيران إلى تصعيد التوتر في المنطقة وزيادة فرص حدوث سوء تقدير، وقال «إنني أعتقد أن الرئيس أوضح تماماً أنهم (الإيرانيون) يسيرون في الطريق الخطأ». جاء ذلك، في وقت قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية بهرام قاسمي رداً على تصريحات ترامب باستعداده «للتوصل إلى اتفاق حقيقي» مع إيران «إن بلاده لن تشارك مطلقا في مفاوضات مع الولايات المتحدة تحت التهديد. وأضاف «على أميركا أن تنسى أمر التفاوض مع إيران تحت وطأة التهديد». لافتا إلى أن إيران سلمت خطاب احتجاج رسميا إلى السفارة السويسرية في طهران التي ترعى العلاقات الدبلوماسية الأميركية في إيران، حول الخطاب الذي ألقاه وزير الخارجية الأميركي مايك بومبيو في كاليفورنيا الأحد الماضي وشبه فيه زعماء إيران «بالمافيا».