لم يبد زبائن مطعم ياباني أي امتعاض أو شكوى من أن تلبى قائمة طلباتهم من 17 نادلاً ونادلة مصابون جميعاً بالخرف، يعملون في المطعم بصفة مؤقتة للتوعية بالمرض.
الفكرة التي صاحبها هو شيرو أوجينو (38 عاماً) مدير تلفزيون هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية، بدأت بقبول كبار السن المصابون بالخرف للخدمة في المطعم من 16 إلى 18 سبتمبر، بهدف زيادة التوعية بالخرف قبل اليوم العالمي للزهايمر في 21 سبتمبر، وكذلك لإتاحة الفرصة أمام الناس للتفاعل مع المصابين بالمرض في بيئة آمنة لا يخشى العاملون فيها عاقبة أي أخطاء ربما يقعون فيها.
وقال أوجينو "كان أمراً رائعاً أن يوقن الجميع أنهم قادرون على القيام بهذا العمل طالما توفر لهم القدر الملائم من الدعم".
وذكر زبون يدعى ماكوتو إتشيكاوا أنه استمتع بالحديث إلى نادلة نسيت لبرهة أنها تعمل في المطعم وجلست للحديث معه.
وأعد طهاة محترفون الأطباق للزبائن الذين تعين عليهم تسجيل طلباتهم مسبقاً.
واليابان إحدى دول العالم التي تقف في الصدارة لمواجهة مرض الخرف الذي تقدر تكلفته بواحد في المئة من الناتج المحلي الإجمالي في العالم.
وتسعى مبادرات حكومية وخاصة لإزالة الوصمة المرتبطة بالخرف الذي يبلغ عدد المصابين به في اليابان قرابة خمسة ملايين شخص، في ظل التوقعات بإصابة واحد من بين كل خمسة يابانيين ممن تزيد أعمارهم عن 65 عاماً، أي نحو سبعة ملايين ياباني بدرجة من درجات الخرف بحلول عام 2025.