أكد الملك السعودي سلمان بن عبد العزيز، دعم بلاده لوحدة العراق ورفضه نتائج استفتاء الانفصال الذي أجرته إدارة إقليم كردستان نهاية سبتمبر الماضي.
وشدّد الملك السعودي، خلال اتصال هاتفي مع رئيس الوزراء العراقي حيدر العبادي، على دعم المملكة لوحدة العراق ورفضها نتائج الاستفتاء الذي حصل في الإقليم، بحسب بيان صدر عن مكتب المالكي.
وأشار البيان إلى أن سلمان قال إن «الرياض تتابع عن كثب تطورات الأوضاع في كركوك».
وأكد الملك سلمان، حرص بلاده على إقامة أفضل العلاقات مع العراق وتعزيز التعاون بين البلدين. 
بدوره، أكد العبادي، «حرص العراق أيضا على إقامة أفضل العلاقات مع السعودية، التي سيزورها الأسبوع المقبل، مع وفد وزاري عراقي لتوقيع اتفاقيات تعاون تصب في صالح البلدين».
ولفت العبادي إلى أن «ما قامت به الحكومة العراقية هو إعادة لنشر قواتها في كركوك بعملية سريعة وسلسة لم تسفر عن وقوع أي ضحايا أو جرحى، إذ إن كركوك ينبغي أن تكون تحت سيطرة السلطة الاتحادية وفق الدستور».
واستعادت القوات العراقية السيطرة على مدينة كركوك ومناطق شاسعة إلى الجنوب والغرب من المدينة، خلال عملية عسكرية بدأت منتصف الليلة الماضية انسحبت خلالها قوات الإقليم من المنطقة من دون مقاومة تذكر.
وكان البرلمان العراقي قد صوّت على قرارات، الشهر الماضي، تضمن إجراءات ضد الإقليم، في أعقاب استفتاء الانفصال، من بينها إلزام الحكومة الاتحادية بنشر قوات في المناطق المتنازع عليها وعلى رأسها كركوك.
وترفض بغداد إجراء أي حوار مع إقليم كردستان، إلا بعد إلغاء نتائج الاستفتاء، الذي تؤكد الحكومة العراقية أنه غير دستوري، وترفض التعامل مع نتائجه.
وسيطرت «البيشمركة» على كركوك والمناطق المحيطة بها في أعقاب انهيار الجيش العراقي أمام تقدم مسلحي تنظيم «الدولة» عام 2014.