كشف الرئيس عبد ربه منصور هادي رئيس الجمهورية، عن سبب اقالته لرئيس هيئة الاركان العامة محمد علي المقدشي، وتعينه العقيلي بدلاً عنه.
وفسر ذلك بأن العقيلي " من محافظة عمران، وسيكون له دور في تحريك الجبهات، وخاصة جبهات الجوف وصولاً إلى عمران وهو قادم من الميدان، ونحن سنعمل على دعمه".